Cosnefroy s’impose sur la Brusselsesteenweg d’Overijse

Benoît Cosnefroy a remporté La Flèche Brabançonne. Après trois podiums ces dernières années, le Français s’impose enfin, devant Teuns et Wellens.

Le départ de la dernière classique du printemps flamand fut donné à 12h35 sur la Ladeuzeplein de Leuven. Après de nombreuses tentatives en début de course, l’échappée matinale prit forme juste après la première heure de course. Six coureurs se détachèrent alors du peloton : Riou (Arkéa – B&B Hotels), Debeaumarché (Cofidis), Reynders (Bingoal WB), Whelan (Q36.5 Pro Cycling Team), Manzin (TotalEnergies) et Johannessen (Uno-X Mobility). Deux autres coureurs les rejoignirent ensuite : Warlop (Soudal Quick-Step) et Kopecký (TDT-Unibet).

Leur avance ne dépassera toutefois jamais les deux minutes, si bien que dès le premier tour local, c’en était déjà terminé de leur échappée. Le peloton revint finalement dans la Holstheide, à 63 kilomètres de l’arrivée. Cinq kilomètres plus tard, Huby (Soudal Quick-Step), Leknessund (Uno-X Mobility) et Segaert (Lotto Dstny) tentèrent leur chance à leur tour.

Au deuxième passage dans la Moskesstraat, Morgado (UAE Team Emirates) plaça une accélération en compagnie de son équipier Wellens. Wellens poursuivit son effort une fois au sommet. D’autres coureurs furent alors tentés de se porter eux aussi à l’avant. À 40 kilomètres de l’arrivée, les leaders étaient Huby - Leknessund - Segaert - Laurance et Kragh Andersen (Alpecin-Deceuninck) – Cosnefroy (Decathlon AG2R La Mondiale Team) – De Pooter (Intermarché-Wanty) – Morgado - Van den Broek (Team dsm-firmenich PostNL) – Craddock (Team Jayco AlUla) et Williams (Israel – Premier Tech).

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Le peloton se montra toutefois vigilant. EF Education – Easypost combla rapidement l’écart et tout fut à refaire. À 30 kilomètres de la ligne, dans la troisième ascension de la Moskesstraat, Teuns (Israel – Premier Tech) décida de passer à l’offensive. Wellens et Van den Berg (EF Education-Easypost) parvinrent à prendre sa roue.

À l’entame du dernier tour, le trio de tête comptait une vingtaine de secondes d’avance. À 11 kilomètres de la ligne, au pied de la Moskesstraat, l’écart avait déjà diminué de moitié. Van den Berg donna le ton, mais Wellens et Teuns suivirent dans la Moskesstraat. Quinten Hermans fut le seul à faire la jonction depuis le peloton.

Dans la Holstheide, Cosnefroy sortit à son tour du peloton. L’intensité baissa alors dans le groupe de tête, mais Teuns maintint le rythme. Cepeda (Caja Rural-Seguros RGA) et Blackmore (Israel – Premier Tech) rejoignirent à leur tour l’avant de la course. Blackmore prit immédiatement la tête de la course et personne ne put plus revenir.

À 2,5 kilomètres de la ligne, Van den Berg prit la poudre d’escampette, mais Blackmore sut ramener les poursuivants dans sa roue. C’est finalement Cosnefroy qui s’impose au sprint devant Teuns et Wellens. Il s’agit de la première victoire du Français après pas moins de trois podiums ces dernières années.