Kata Blanka Vas wint na thriller in Maasmechelen

Kata Blanka Vas heeft de UCI Wereldbekermanche in Maasmechelen gewonnen. Op een loodzwaar parcours vocht ze een stevig duel uit met Zoe Backstedt en Lucinda Brand.

Behalve Puck Pieterse (Fenix-Deceuninck) kenden alle favorieten een goede start. Kata Blanka Vas (Team SD Worx – Protime) bepaalde het tempo in de openingsronde, maar grote verschillen kregen we nog niet te zien. Een foutje bij het ingaan van de tweede ronde kostte Fem van Empel (Team Visma | Lease a Bike) een handvol plaatsen. De wereldkampioene zou geen rol van betekenis spelen in Limburg. Vas bleef het tempo hoog houden op de modderige ondergrond in Maasmechelen en reed iedereen uit het wiel.

Pieterse had na haar slechte start heel wat plaatsen goedgemaakt en sloeg in de achtervolging op Vas de handen in elkaar met Zoe Backstedt (Canyon//SRAM Racing). De Britse liet Pieterse achter in de derde ronde en kwam even later aansluiten bij Vas. Beide leidsters doken de materiaalpost in, waardoor ook Lucinda Brand (Baloise Glowi Lions) en Puck Pieterse de aansluiting konden maken.

Backstedt voelde zich duidelijk goed op het zware parcours en sloeg een klein gaatje bij het ingaan van de voorlaatste ronde, maar ook zij ging in de fout op de schuine kant. Op die manier keerden Brand, Vas en Pieterse vooraan terug. Backstedt was bergop keer op keer de betere voorin. Aan het einde van de vierde ronde zette ze haar tegenstanders opnieuw onder druk.

De start van de laatste ronde was een kopie van de ronde daarvoor. Backstedt had een kleine voorsprong, maar verspeelde die na een nieuwe fout op de schuine kant. Zo reed Vas plots opnieuw alleen aan de leiding. Backstedt en Brand kwamen in de slotfase nog tot op het wiel van de Hongaarse, maar Vas mocht zegevieren. Backstedt werd tweede voor Brand, die dankzij haar derde plaats zeker is van de eindzege in de UCI Wereldbeker Veldrijden 2024-2025.